Déjà vainqueur à Heusden-Zolder en 2016, Eli Iserbyt a repris sa couronne mondiale chez les Espoirs. Il a devancé le Champion du Monde en titre Joris Nieuwenhuis et Yan Gras. Le Belge au petit format (1 mètre 65 pour 55 kilos) a indiqué à Directvelo son intention de rester dans la catégorie Espoirs l'année prochaine.

PASSER BEAUCOUP DE TEMPS COUCHÉ

« Je savais que j'étais en bonne condition. Pour gagner aujourd'hui, je ne devais pas tomber malade. Je ne suis donc pas sorti de chez moi, j'ai passé beaucoup de temps dans mon lit et j'ai vu peu de gens. J'étais plus relax que d'habitude car je savais que ce parcours me convenait bien. Ici, c'est un vrai parcours de cyclo-cross. 

J'ai réussi à être au top techniquement, physiquement et psychologiquement. C'était la seule manière de gagner cette course. Je m'attendais à être proche de la victoire, mais pas de gagner de cette manière.

UN PEU INVINCIBLE

Je savais que Joris Nieuwenhuis allait être très fort en début de course. C'est ce qu'il avait fait les dernières semaines.
Quand j'ai eu 20 secondes d'avance, je me suis senti un peu invincible, même si Joris était meilleur que moi dans les descentes. J'ai surtout essayé de gérer, rester calme et de ne pas prendre de risques. Les meilleurs lignes à suivre étaient profondément creusées. J'ai préféré descendre de mon vélo pour courir. Pidcock ? Je suis convaincu qu'il s'agit du cyclo-cross qui lui convient le moins de tout l'hiver. 

DE BEAUX DUELS À VENIR CONTRE PIDCOCK

Cet hiver, j'ai disputé vingt cyclo-cross avec les Espoirs, et le même nombre de courses avec les Pros. A mon âge, c'est suffisant. Sans cette victoire, j'aurais peut-être décidé de quitter la catégorie. Mais j'ai envie de profiter de la tunique irisée. C'est tellement fun de rouler avec ce maillot sur le dos. Je suis convaincu que ce sera plus difficile l'an prochain. Tom Pidcock devrait passer tout l'hiver dans les sous-bois. Il sera plus fort. On verra beaucoup de duels entre nous. 

Je m'attends à également mieux me défendre cet été. Je me dis qu'avec Gianni Meersman, mon directeur sportif, on va apprendre sur la route. »